Guido Garrone (CEO da Eolo): "FWA é melhor que fibra em termos de custo-benefício."

" Fixed-wireless " é um serviço de conectividade à internet que parece um paradoxo: é fixo e sem fio ao mesmo tempo ; aparenta ser tecnologicamente móvel, mas é residencial ; é pouco compreendido pelos consumidores, embora conte com 2,42 milhões de usuários na Itália . Se alguém pode esclarecer a questão, esse alguém é Guido Garrone, atual CEO da Eolo e veterano ex-líder da Sirti, Fastweb, Swisscom, Metroweb e Open Fiber. Contudo, mais uma vez, surge a dúvida: por que um homem do mundo da internet cabeada decidiu se aventurar nesse "terreno intermediário"?

“Desde as primeiras licitações para áreas com falhas de mercado, venho defendendo que o Acesso Fixo Sem Fio (FWA) é uma solução que otimiza a relação custo-benefício em comparação com a fibra”, afirma o engenheiro, quase estabelecendo um perímetro de certezas econômicas.

De fato, uma coisa é instalar fibra óptica em uma torre/antena, como no FWA, que tem um raio de cobertura de cerca de dez quilômetros; outra coisa completamente diferente é levar fibra óptica a cada apartamento ou casa individual. Quase dez anos se passaram desde as primeiras licitações de Renzi para combater a exclusão digital e, hoje, graças em parte aos avanços tecnológicos, a Eolo pode lançar a primeira rede 5G FWA ultrarrápida capaz de oferecer velocidades de download de até 1 Gbps. Sim, semelhante aos serviços de fibra óptica residenciais mais difundidos.

Depois disso, antes de levantar as sobrancelhas (por espanto), talvez combinadas com revirar de olhos (por desconfiança), seria bom - como Garrone gosta - esclarecer todos os detalhes do caso.

O novo 5G FWA com frequência dedicada oferece mais de 1 Gbps

O Acesso Fixo Sem Fio (FWA) é um sistema que combina conectividade física e sem fio. Um cabo chega até uma grande antena (BTS), que transmite o sinal para antenas menores localizadas em telhados de prédios, varandas de apartamentos ou, em alguns casos, diretamente dentro das residências. Diferentes níveis de desempenho são alcançados dependendo do serviço de conectividade física upstream e da frequência downstream utilizada. Ao longo do tempo, operadoras como a Eolo (líder de mercado com 27,9% de participação, Fonte: Agcom), Tim (19,5%), Fastweb-Vodafone (14,9%) e Wind Tre (9,6%) modificaram suas estruturas e tecnologias.

Atualmente, a maioria utiliza frequências 5G exclusivas (Eolo) ou frequências 5G ou 4G compartilhadas com redes móveis. Na prática, alguns criaram uma faixa preferencial, enquanto outros criaram uma rodovia para cada veículo. No entanto, esse cenário está prestes a mudar, pois em outubro, a Autoridade de Comunicações aprovou os procedimentos para a atribuição e as regras de uso das frequências (restantes) disponíveis na banda de 24,25 a 26,5 GHz. Uma parte (26 GHz) já havia sido atribuída em 2018, juntamente com as bandas de 700 MHz e 3,6 a 3,8 GHz, para a implantação do 5G. Agora, com esse pacote adicional — sujeito a um futuro leilão — será possível impulsionar ainda mais o FWA (Acesso Fixo Sem Fio) e aplicações profissionais, como automação industrial e telemedicina.

"Fomos pioneiros na crença em ondas milimétricas, desenvolvendo um produto para as frequências licenciadas de 28 GHz que nos permitiu atingir 300 Mbps. Mas tivemos que começar do zero, buscando fornecedores específicos, pois precisávamos de tecnologia ponto-a-multiponto, antenas e tudo o mais interoperável. Iniciamos a transição para 26 GHz há dois ou três anos", enfatiza Garrone. Os parceiros atuais incluem Nokia e ZTE (para a infraestrutura de acesso de rádio), Qualcomm (plataforma Dragonwing), Mavenir, 6WIND e Thales.

A diferença de frequência entre 28 GHz e 26 GHz é mínima, mas algumas operadoras utilizam o espectro disponível para smartphones, enquanto outras o utilizam para FWA (ou até mesmo FWA). Isso ocorre porque, nessas frequências, é possível atingir velocidades muito altas, com grande capacidade de dados e largura de banda suficiente para atender a muitos dispositivos. As únicas limitações são o alcance (máximo de 5 a 10 km) e eventuais obstáculos.

"Resumindo, graças ao método de transmissão TDD (duplexação por divisão de tempo) combinado com a frequência 5G e a arquitetura que implementamos, atingimos um nível de eficiência que nos permite não apenas fornecer serviços ao consumidor em 1 Gigabit, mas também revendê-los no atacado. Portanto, estamos abertos à colaboração", acrescenta Garrone.

Na realidade, essa tecnologia tem todo o potencial para fomentar estratégias de cooperação como nunca antes. Enquanto a Eolo consegue implantar 4.200 torres que atualmente atendem 700.000 clientes, a convergência de outras operadoras para a frequência de 26 GHz poderia tornar possível atender áreas com exclusão digital com muito mais facilidade e sem o nível de investimento exigido para fibra até a residência (FTTH).

Estamos apenas começando, e com a nova tecnologia já cobrimos 300 municípios. Mas queremos atualizar todas as nossas 4.200 antenas dentro de 3 a 4 anos. E não podemos nos esquecer de que 60% da população italiana vive em cidades, sendo 15 grandes e mil de médio e pequeno porte. Os 40% restantes vivem em 7.000 municípios com 5.000 a 10.000 habitantes. Portanto, estamos focando nesses locais, pelo menos como prioridade.

O futuro fala em 10 Gbps.

Durante o último Mobile World Congress, discutiu-se a possibilidade de levar o FWA a 10 Gbps, demonstrando o potencial inexplorado da tecnologia. Claro que ainda existem algumas limitações intransponíveis, como a exigência de que as antenas estejam visíveis umas às outras: se não houver árvores no caminho, ou mesmo uma colina, não há esperança de que o serviço funcione. "No entanto, resolvemos o problema do clima, a menos que seja extremo. As ondas milimétricas não são afetadas por chuvas comuns. Nosso kit inclui antenas para instalação no telhado, um roteador e até mesmo um repetidor doméstico. A cobertura é verificada no local e a confirmação final é feita durante a fase de ativação. Não há surpresas", conclui Garrone.